O jogo Exército-Marinha ocupa uma posição especial, porém peculiar, no calendário do futebol universitário.
A sua importância é inegável, dada a história, a ferocidade e a pompa da rivalidade. É isolado – literalmente – como o único jogo no sábado após o fim de semana do campeonato da conferência em dezembro. No entanto, o que está em jogo normalmente não importa em termos de classificação ou da corrida pelo campeonato nacional.
Este ano está complicado.
As academias de serviço estão invictas e classificadas. E o Playoff de futebol universitário de 12 equipes significa que o 23º lugar dos Cavaleiros Negros (7-0) e o 24º lugar dos aspirantes (6-0) são candidatos genuínos aos playoffs – se um deles conseguir vencer a Conferência Atlética Americana.
Mas o campo do Playoff será definido em 8 de dezembro – seis dias antes do início do jogo anual Exército-Marinha em Landover, Maryland. E como o Exército e a Marinha agora são companheiros de conferência na AAC, o confronto de 14 de dezembro pode ser o segundo encontro entre as equipes em uma temporada.
Aqui está uma olhada em como as coisas podem mudar.
Como chegamos aqui?
O QB do Exército Bryson Daily lidera todos os jogadores da FBS com 19 touchdowns corridos. (Lucas Boland/Imagn Imagens)
É a primeira vez desde 1926 que o Exército e a Marinha começam uma temporada com um recorde de 6-0.
Os Cavaleiros Negros estão 7-0 e ainda não perderam nenhum jogo. Naturalmente, eles lideram o país no ataque rápido, liderado pelo quarterback Bryson Daily, que foi responsável por 26 touchdowns no total. O Exército já está 6-0 no jogo AAC, o que significa que faltam apenas dois jogos de conferência (no Norte do Texas, UTSA).
Os aspirantes estão 6-0 rumo a um jogo massivo contra o No. 12 Notre Dame no MetLife Stadium em East Rutherford, NJ, e 4-0 no AAC. Já é a melhor temporada desde 2019, quando venceu 11 jogos.
O Exército e a Marinha ocupam atualmente os dois primeiros lugares na classificação da AAC.
Então… isso significa que eles poderiam jogar duas vezes?
Sim – e em semanas consecutivas. Eles poderiam se enfrentar no jogo do campeonato da conferência em 6 de dezembro e se encontrar novamente para sua rivalidade anual em 14 de dezembro.
Mas Tulane está logo atrás deles com um recorde de conferência de 3-0 e joga contra a Marinha em 16 de novembro. Uma derrota pode atrapalhar a chance da Marinha de garantir sua passagem para o campeonato da conferência e, assim, destruir as esperanças dos Mids no Playoff.
O jogo Exército-Marinha contará para a PCP?
Um encontro potencial no campeonato AAC seria. Mas o jogo anual em local neutro não o fará.
O dia de seleção para o Playoff é domingo, 8 de dezembro, e o jogo anual Exército-Marinha é no sábado seguinte. Na era dos Playoffs de quatro equipes, o comitê de seleção tinha um protocolo que lhe permitia esperar pelo Exército-Marinha caso houvesse implicações em campo. Mas como o Playoff de 12 equipes começa no fim de semana de 20 a 21 de dezembro, desta vez não poderia esperar pelo resultado.
Isso significa que há um cenário em que uma academia de serviço ganha o AAC e uma vaga no CFP, e depois perde o último jogo da temporada regular para o mesmo adversário que derrotou para avançar para os Playoffs.
Ainda haverá o direito de se gabar em jogo, é claro.
O Exército ou a Marinha teriam menos tempo para se preparar para um jogo do Playoff?
Dado que nenhum outro time joga na semana de 14 de dezembro, se qualquer uma das academias de serviço conquistar uma vaga nos Playoffs, terá menos tempo para se preparar para seu adversário da pós-temporada.
Quais são as chances do Exército ou da Marinha chegar ao Playoff?
Há 29,6 por cento de chance de o Exército ou a Marinha chegarem aos Playoffs, mas as porcentagens individuais para ambas as equipes, dependendo dos resultados dos próximos jogos, parecem um pouco diferentes.
Se a Marinha vencer o Notre Dame no sábado, as chances dos aspirantes de chegar ao Playoff aumentam para 10 por cento, de acordo com o modelo de projeção da O AtléticoÉ Austin Mock. Com uma perda, esse número cai para 5%.
O Exército enfrenta um adversário mais fácil na Força Aérea, por isso as percentagens dos cadetes são mais elevadas: 30 por cento com vitória e 14 por cento com derrota. O Exército também enfrentará o Notre Dame no dia 23 de novembro, no Yankee Stadium.
O modelo de Mock dá ao Exército 63% de chance de vencer o AAC, enquanto a Marinha tem 15%.
VÁ MAIS PROFUNDO
O que as largadas históricas do Exército e da Marinha significam para o campeonato AAC? PCP?
O que mais precisa acontecer para qualquer equipe chegar aos Playoffs?
Duas coisas precisam acontecer. A primeira, a óbvia, é que o Exército ou a Marinha continuem vencendo e vençam a AAC. É improvável que qualquer um deles consiga chegar aos Playoffs como um time livre.
Em segundo lugar, eles provavelmente precisam que o Mountain West se espanque. Boise State (5-1) está atualmente classificado à frente do Exército e da Marinha, e a única falha dos Broncos é uma derrota na estrada em Oregon.
A outra equipe do Mountain West com que se preocupar é o UNLV (6-1). Boise State joga no UNLV na sexta-feira, o que terá um impacto significativo na candidatura ao Playoff do Grupo dos 5.
Se você quiser um guia de torcer para colocar o Exército ou a Marinha no PCP, eu provavelmente torceria para que o UNLV puxasse a reviravolta neste fim de semana e depois continuaria torcendo para que essas duas equipes perdessem na reta final. – Austin simulado
O Exército ou a Marinha já ganharam um campeonato nacional?
Liderado pelo vencedor do Troféu Heisman de 1946, Glenn Davis, o Exército conquistou títulos nacionais em 1944, 1945 e 1946. (Bettmann via Getty Images)
Sim, mas os detalhes são um pouco complicados, porque o futebol universitário nem sempre realizou um jogo do campeonato nacional.
O Exército reivindica cinco campeonatos nacionais (1914, 1916, 1944, 1945, 1946), embora vários programas reivindiquem títulos em quatro desses anos. Da mesma forma, a Marinha reivindica uma parte do título nacional de 1926.
A última vez que uma das equipes alcançou o top 10 da AP foi em 1964, quando a Marinha alcançou a posição 6.
O que vem a seguir?
O Exército termina a temporada regular com a Força Aérea (1-6), Norte do Texas (5-2), Notre Dame (6-1), UTSA (3-4) e Marinha.
A Marinha termina com Notre Dame, Rice (2-5), Sul da Flórida (3-4), Tulane (5-2), East Carolina (3-4) e Exército.
(Foto superior: Barry Chin / The Boston Globe via Getty Images)
