A visita do assessor da Casa Branca ocorre em meio às tensões da China com o Japão e as Filipinas sobre o Mar da China Meridional.
O conselheiro de segurança nacional dos Estados Unidos, Jake Sullivan, se encontrou com o principal diplomata chinês, Wang Yi, enquanto Pequim se vê envolvida em disputas de segurança com importantes aliados dos EUA.
O Japão enviou caças após a incursão de uma aeronave militar chinesa em seu espaço aéreo na segunda-feira com um avião espião militar.
Falando em uma entrevista coletiva na terça-feira, o secretário-chefe do gabinete, Yoshimasa Hayashi, disse que a violação do espaço aéreo – a primeira por uma aeronave militar – foi “não apenas uma violação séria da soberania do Japão, mas também ameaça nossa segurança”.
Enquanto isso, o chefe da defesa filipino acusou na terça-feira a China de ser a “maior perturbadora” da paz no Sudeste Asiático após uma semana de confrontos entre os navios dos dois países perto de um banco de areia disputado no Mar da China Meridional.
O avião de Sullivan pousou no aeroporto Capital de Pequim pouco antes das 14h (06:00 GMT). Ele foi recebido na pista pelo embaixador dos EUA na China, Nicholas Burns, e pelo funcionário do Ministério das Relações Exteriores da China, Yang Tao.
Sullivan conheceu Wang em um resort na periferia norte da capital chinesa, onde eles apertaram as mãos em frente às bandeiras chinesa e americana.
Em seus comentários diante de jornalistas, Wang descreveu os laços entre a China e os EUA como “críticos” e que deram “voltas e reviravoltas”.
“Espero, como sempre, que a comunicação não seja apenas estratégica, mas também substantiva e, ao mesmo tempo, muito construtiva”, disse ele.
Antes de prosseguir para uma reunião a portas fechadas, Sullivan disse que eles discutiriam áreas de concordância e discordância que “precisam ser gerenciadas de forma eficaz e substancial”.
Agenda ocupada
Antes de sua viagem — a primeira de uma NSA dos EUA à China desde 2016 — uma autoridade americana disse que Sullivan discutiria o Mar da China Meridional com autoridades em Pequim, incluindo Wang.
“Estamos comprometidos em fazer os investimentos, fortalecer nossas alianças e tomar as medidas comuns em tecnologia e segurança nacional que precisamos tomar”, disse a autoridade, referindo-se às restrições abrangentes às transferências de tecnologia dos EUA para a China impostas pelo presidente Joe Biden.
“Estamos comprometidos em administrar esta competição de forma responsável… e evitar que ela se transforme em conflito”, acrescentou ela, falando sob condição de anonimato.
Washington também pressionaria Pequim sobre sua crescente “pressão militar, diplomática e econômica” sobre Taiwan, a democracia autônoma que a China considera parte de seu território e não descartou a reunificação pela força.
A China mantém sua postura agressiva desde a posse deste ano do presidente William Lai Ching-te, cujo partido enfatiza a identidade separada de Taiwan.
Gerenciando tensões
Sullivan reiterará as preocupações dos EUA sobre o apoio da China à expansão da indústria de defesa da Rússia desde a invasão da Ucrânia.
Pequim responde que, diferentemente dos EUA, não fornece armas diretamente a nenhum dos lados.
O relacionamento moderno entre EUA e China foi iniciado quando Henry Kissinger, então NSA de Richard Nixon, visitou secretamente Pequim em 1971 para estabelecer as bases para a normalização das relações com o estado comunista.
Sullivan e Wang se encontraram cinco vezes no último ano e meio – em Washington, DC, Viena, Malta e Bangkok, além de Biden e do presidente chinês Xi Jinping em uma cúpula em novembro na Califórnia.
Os encontros entre Wang e Sullivan às vezes eram anunciados somente após seu término, e os dois passavam longas horas juntos a portas fechadas.
A visita de Sullivan acontece meses antes das eleições dos EUA em novembro.
