O novo líder do Hezbollah disse na quarta-feira que o sitiado movimento libanês poderia concordar com um cessar-fogo sob certos termos, à medida que as forças israelenses expandissem o seu bombardeio aos bastiões do grupo. A declaração de Naim Qassem ocorreu no momento em que o gabinete de segurança de Israel se reunia para discutir uma possível trégua, mas também quando Israel atacava a cidade de Baalbek, no leste do Líbano, e dizia ter matado outro alto comandante do Hezbollah.
O primeiro-ministro do Líbano, Najib Mikati, disse estar “cautelosamente otimista” sobre um cessar-fogo nas “próximas horas ou dias”.
Em declarações à emissora Al-Jadeed, Mikati disse que o enviado dos EUA, Amos Hochstein, sugeriu “que talvez pudéssemos chegar a um cessar-fogo nos próximos dias, antes de 5” de novembro, quando ocorrem as eleições nos EUA.
Qassem tornou-se líder do movimento armado apoiado pelo Irão na terça-feira, após o assassinato do seu antecessor Hassan Nasrallah por Israel num ataque aéreo massivo no mês passado.
No seu primeiro discurso desde que assumiu o poder, ele disse que o Hezbollah poderia continuar a resistir aos ataques aéreos e terrestres israelitas no Líbano durante meses.
Mas também abriu a porta a uma trégua negociada, caso lhe fosse apresentada uma oferta israelita.
“Se os israelenses decidirem que querem parar a agressão, dizemos que aceitamos, mas nas condições que consideramos apropriadas e adequadas”, disse ele.
Qassem, no entanto, acrescentou que o Hezbollah ainda não recebeu uma proposta credível.
O ministro da Energia israelense, Eli Cohen, disse que o gabinete de segurança do país estava se reunindo para discutir quais termos poderia oferecer para garantir uma trégua.
“Há discussões, acho que ainda levará tempo”, disse Cohen, ex-ministro da Inteligência, à rádio pública israelense.
De acordo com o Canal 12 de Israel, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu reuniu-se com ministros na noite de terça-feira para discutir as exigências de Israel em troca de uma trégua de 60 dias.
Estas incluem que o Hezbollah se retire a norte do rio Litani, a cerca de 30 quilómetros (20 milhas) da fronteira israelita, e que o exército do estado libanês se posicione ao longo da fronteira.
'Agir com força'
Seria estabelecido um mecanismo de intervenção internacional para fazer cumprir a trégua, mas Israel exigiria uma garantia de que manteria a liberdade de acção em caso de ameaças.
O Departamento de Estado dos EUA disse que o conselheiro do presidente Joe Biden para o Médio Oriente, Brett McGurk e Hochstein, se dirigiam a Israel na quarta-feira para procurar progressos nos acordos para acabar com as guerras de Gaza e do Líbano.
Eles “estão viajando para Israel para tratar de questões incluindo uma resolução diplomática no Líbano, bem como como chegaremos ao fim do conflito em Gaza”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, aos repórteres.
No terreno, explosões abalaram a cidade de Baalbek, no leste do Líbano, pouco depois de os militares de Israel terem alertado os residentes que iriam “agir com força contra os interesses do Hezbollah dentro da sua cidade e aldeias”.
O Ministério da Saúde do Líbano disse que pelo menos 19 pessoas foram mortas em ataques israelenses em duas áreas da região de Baalbek.
Os militares israelenses disseram que atacaram “centros de comando e controle e infraestrutura terrorista” do Hezbollah nas áreas de Baalbek e Nabatiyeh.
Separadamente, o Ministério da Saúde do Líbano disse que 11 pessoas foram mortas e 15 feridas em ataques israelenses na cidade de Sohmor, no leste do Vale do Bekaa.
Enquanto isso, o Hezbollah disse ter disparado foguetes e drones contra três posições militares no norte de Israel, incluindo perto de Haifa e Acre.
Mais tarde, disse que disparou foguetes contra um campo de treinamento militar a sudeste de Tel Aviv.
A guerra no Líbano começou no final do mês passado, quase um ano depois de o Hezbollah ter iniciado fogo transfronteiriço de baixa intensidade contra Israel em apoio ao Hamas, após o seu ataque de 7 de Outubro de 2023 a Israel.
A guerra matou pelo menos 1.754 pessoas no Líbano desde 23 de setembro, de acordo com um balanço da AFP com dados do Ministério da Saúde, embora o número real seja provavelmente mais elevado.
Os militares de Israel dizem que perderam 37 soldados no Líbano desde o início das operações terrestres, em 30 de setembro.
Trégua de curto prazo?
Em Gaza, registaram-se mais ataques mortais na quarta-feira, enquanto os mediadores internacionais se preparavam para propor uma trégua de curto prazo para libertar os reféns e evitar uma catástrofe humanitária.
A notícia de um possível avanço nas negociações de trégua surgiu um dia depois de um ataque israelense a um único bloco residencial de Gaza ter matado quase 100 pessoas e desencadeado repulsa internacional.
Os mediadores dos EUA, do Catar e do Egito têm tentado negociar uma trégua há meses.
O chefe da espionagem israelense do Mossad, David Barnea, o diretor da CIA, Bill Burns, e o primeiro-ministro do Catar, Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani, realizaram sua última rodada de negociações secretas no domingo e na segunda-feira em Doha.
Na quarta-feira, uma fonte próxima das negociações disse à AFP, sob condição de anonimato, que os altos funcionários discutiram a proposta de uma trégua de “curto prazo” de “menos de um mês”.
A proposta incluiria a troca de reféns israelitas por palestinianos em prisões israelitas e um aumento da ajuda a Gaza.
“As autoridades dos EUA acreditam que se um acordo de curto prazo puder ser alcançado, poderá levar a um acordo mais permanente”, disse a fonte.
Um responsável do Hamas disse que o grupo discutiria quaisquer ideias para um cessar-fogo em Gaza que incluísse uma retirada israelita, mas não recebeu oficialmente quaisquer propostas abrangentes.
No entanto, o ministro da Defesa israelita, Yoav Gallant, disse às tropas para continuarem a exercer pressão “a fim de criar as condições necessárias para garantir o regresso dos reféns”.
O ataque de terça-feira no distrito de Beit Lahia, no norte de Gaza, derrubou um edifício e deixou pelo menos 93 mortos, incluindo muitas crianças, segundo a agência de defesa civil do território.
O chefe da ONU, Antonio Guterres, ficou “profundamente chocado” com o ataque, disse seu porta-voz.
Enquanto isso, o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Miller, disse que Israel “não estava fazendo o suficiente para nos obter as respostas que solicitamos” sobre o ataque.
O ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023 resultou em 1.206 mortes, a maioria civis, de acordo com uma contagem da AFP com dados oficiais israelenses.
A resposta de Israel levou à morte de 43.163 palestinos em Gaza, a maioria deles civis, segundo o Ministério da Saúde do território administrado pelo Hamas, números que as Nações Unidas consideram confiáveis.
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