Na quarta-feira, nos subúrbios ao sul de Beirute, a fumaça subia dos edifícios atingidos por greves noturnas, enquanto jovens em motocicletas aceleravam por estradas praticamente vazias e moradores pegavam o que podiam em suas casas, alguns dirigindo com colchões amarrados no teto dos carros.
Mohammed Sheaito, 31 anos, um dos poucos que não saiu, disse que “durante a noite, o chão tremeu abaixo de nós… e o céu iluminou-se” com a força dos ataques.
“A área tornou-se uma cidade fantasma”, disse o motorista de táxi, que enviou os seus pais, a sua irmã e os filhos dela – já deslocados pelos bombardeamentos israelitas no sul do Líbano – para locais seguros.
Uma área de blocos compactos de apartamentos, lojas e empresas, os subúrbios ao sul de Beirute também abrigam as principais instituições do Hezbollah.
Israel diz que tem como alvo locais pertencentes ao grupo militante apoiado pelo Irão, que foi fundado durante a guerra civil libanesa, depois de Israel ter sitiado a cidade em 1982.
Uma série de ataques israelenses na semana passada atingiu os subúrbios do sul – conhecidos como Dahiyeh – antes de um ataque na sexta-feira matar o chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, com os ataques na área aumentando depois disso.
Milhares de pessoas fugiram dos bombardeios por causa das ordens de evacuação do exército israelense publicadas nas redes sociais antes de alguns ataques.
Alguns estão hospedados com parentes e outros em escolas transformadas em abrigos em Beirute ou em apartamentos alugados. Aqueles que não têm para onde ir têm dormido nas ruas.
Mohammed Afif, chefe do gabinete de informação do Hezbollah, disse aos jornalistas numa visita à imprensa que todos os edifícios atingidos em Dahiyeh eram “edifícios civis e não abrigam actividade militar”.
