O maior tufão em décadas atingirá Taiwan, onde escolas e empresas foram suspensas em meio a fortes chuvas e ventos.
Empresas e escolas fecharam em Taiwan e centenas de voos foram cancelados enquanto milhões de pessoas se preparam para a chegada do Supertufão Kong-rey, uma das tempestades mais poderosas que ameaçam a ilha em décadas.
O Ministério da Defesa de Taiwan colocou 36 mil soldados em prontidão para ajudar nos esforços de resgate, enquanto 1.300 pessoas foram evacuadas de áreas de alto risco antes do tufão, que deverá atingir a costa leste da ilha, pouco povoada, por volta das 2h. :00h (06:00 GMT) de quinta-feira.
Com um raio de tempestade de 320 quilômetros (198 milhas), a administração meteorológica de Taiwan disse que Kong-rey seria o maior tufão em tamanho a atingir a ilha desde 1996.
“O tamanho da tempestade é muito grande e os ventos são fortes”, disse o meteorologista da administração meteorológica, Gene Huang.
Esperam-se até 1,2 metros (3,9 pés) de chuva no leste de Taiwan, com ventos prejudiciais ao longo das áreas costeiras, de acordo com a administração.
Alertas foram emitidos para ventos destrutivos de mais de 160 quilômetros por hora (99 milhas por hora) no condado oriental de Taitung, cuja ilha periférica de Lanyu registrou rajadas acima de 260 km/h (162 mph) antes de alguns dos barômetros de vento ficarem off-line.
A tempestade é atualmente mais poderosa do que o tufão Gaemi, que foi o tufão mais forte a atingir Taiwan em oito anos, quando atingiu a costa em julho.
“Seu impacto em todo Taiwan será bastante severo”, disse Chu Mei-lin, da Administração Central de Meteorologia do país, em um briefing.
O Ministério dos Transportes de Taiwan disse que 298 voos internacionais foram cancelados, juntamente com todos os voos domésticos e 139 serviços de ferry de e para ilhas remotas.
Moradores da capital Taipei disseram que fortes chuvas estavam atingindo a cidade antes da chegada do tufão, enquanto o governo da cidade disse que partes subterrâneas do sistema de metrô interromperam as operações porque o vento estava muito forte.
Pelo menos 27 pessoas ficaram feridas devido ao mau tempo até agora, com árvores derrubadas e quatro deslizamentos de terra registrados, disse a Agência Nacional de Bombeiros na quinta-feira, sem fornecer detalhes.
A previsão é que Kong-rey pastará na China ao longo da costa da província de Fujian na manhã de sexta-feira.
