Nadalie explicou à Al Jazeera que seu mundo virou de cabeça para baixo desde a morte de Hoss, enquanto ela passava por crises de tristeza e raiva. A família se despediu em um tradicional velório e enterro com uma tenda montada em seu quintal em meados de setembro.
“Ainda estou tão quebrada”, disse Nadalie. Ela falou enquanto exibia fotos de seu neto ao longo de sua curta vida, desde fotos de bebê até outras tiradas pouco antes de ele ser morto.
Hoss morava com sua mãe quando foi colocado no sistema de adoção em novembro de 2023, disse Nadalie, devido a lutas contra pensamentos suicidas. Ele morava em uma casa coletiva em Edmonton, cerca de uma hora ao norte de Maskwacis, longe de sua comunidade e do sistema de apoio familiar. Ele fugiu várias vezes desde que foi colocado sob cuidados, acrescentou Nadalie, muitas vezes buscando refúgio com ela na reserva.
“Ele estava sob cuidados e fugiu”, explicou Nadalie, acrescentando que lutou contra o câncer no ano passado e não pôde acolher Hoss até que se recuperasse. “Na maioria das vezes ele fugiu. Eu cuidei dele, é exatamente isso que uma kohkum (avó) faz.”
Nadalie descreveu Hoss como uma alma gentil, vulnerável e que sempre via o melhor nas pessoas. “Ele foi tão honesto comigo”, ela lembrou. “Eu adorei isso nele.”
As circunstâncias da morte de Hoss ainda não foram reveladas. Nadalie ouviu rumores de que ele foi baleado várias vezes.
Wetaskiwin RCMP afirma que Hoss foi encontrado com várias armas, que os policiais confiscaram, acrescentando que um “confronto” levou dois policiais a atirarem em Hoss.
ASIRT, a agência de supervisão civil em Alberta responsável por investigar incidentes que resultaram em ferimentos graves ou morte causados por policiais municipais e a RCMP está investigando a morte de Hoss.
Mas Hoss é apenas um dos pelo menos nove povos indígenas que morreram sob custódia policial ou durante interações com as autoridades policiais em todo o Canadá desde 29 de agosto, numa onda de violência que levou a pedidos de um inquérito nacional por parte de um parlamentar, o deputado do NDP Blake. Desjarlais.
As circunstâncias das mortes variaram: dois indivíduos morreram sob custódia policial ou posteriormente no hospital, cinco foram mortos a tiros e dois foram atropelados e mortos por veículos policiais.
Em um caso, Jon Wells, da Blood Tribe, de 42 anos, morreu após um encontro com a polícia em Calgary, Alberta, em 17 de setembro. O Serviço de Polícia de Calgary relatou inicialmente que Wells, um campeão de luta livre e respeitado membro da comunidade da Blood Tribe, morreu na sequência de tentativas de “acalmar” a situação num hotel local, onde alegadamente “agia de forma errática” e “não cooperava”.
No entanto, a ASIRT apresentou um relato marcadamente diferente, baseado em imagens de câmeras corporais da polícia.
Uma declaração da ASIRT revela que os agentes da polícia em nenhum momento tentaram identificar Wells nem informá-lo de que estava a ser detido ou preso durante o encontro. Dois policiais usaram tasers, enquanto um terceiro foi observado atingindo Wells na cabeça.
Depois de ser contido de bruços, Wells começou a sangrar pela boca e a vomitar. Além das algemas, os policiais colocaram um dispositivo de contenção denominado máscara de cuspe sobre sua cabeça, bem como restrições para as pernas. Ele também recebeu um sedativo.
Minutos depois percebeu-se que ele não respondia e foi declarado morto no local.
Uma investigação está em andamento, mas a família de Wells perdeu um homem que descreveu como “um amoroso pai, filho, neto, irmão, tio, sobrinho e amigo para muitos”.
Eles o identificaram como um conhecido atleta de rodeio que viajou pelo Canadá e pelos Estados Unidos para competições e “um mentor e lutador” do programa Little Bear, uma iniciativa que reuniu a Tribo do Sangue com as comunidades vizinhas.
“Seu legado como mentor, amigo e cowboy será para sempre valorizado por todos que tiveram o privilégio de conhecê-lo”, dizia um comunicado da família. “Sentiremos muita falta de Jon, mas seu espírito viverá nos corações daqueles que ele tocou.”
