Observadores de estrelas aproveitando o esplendor de agosto “Lua do Esturjão” — que também é uma superlua azul — em 20 de agosto pode ter notado algo peculiar: um planeta desaparecendo do céu.
Nas primeiras horas da manhã, a lua ocultou — ou passou completamente na frente — do planeta brilhante Saturnoparecendo apagar a luz do mundo anelado por mais de uma hora. O raro ocultação lunar de saturno era visível apenas de partes da América do Sul, Europa e África. Mas se você perdeu, não se preocupe — astrofotógrafo Josh Dury conseguiu capturar todo o evento de seu posto em Somerset, Inglaterra.
Tirada entre aproximadamente 4 e 5:30 da manhã, horário local (23:00 às 00:30 EDT), a imagem de Dury combina 30 fotos individuais em um único lapso de tempo épico que mapeia o curso completo da ocultação lunar. Os anéis de Saturno são claramente visíveis enquanto o planeta desliza para trás do limbo noroeste da lua cheia, reaparecendo no leste cerca de uma hora depois. Embora os dois objetos pareçam compartilhar o mesmo pedaço do céu, Saturno está, na verdade, centenas de milhões de milhas mais distante, tornando a ocultação uma ilusão ótica cósmica semelhante a uma eclipse solar.
A lua parece especialmente grande e brilhante agora porque é uma superlua — uma lua cheia orbitando dentro de 90% de seu ponto mais próximo da Terra, também chamado de perigeu. No perigeu, a lua pode parecer cerca de 15% maior em diâmetro do que em seu ponto mais distante da Terra (apogeu) e pode parecer visivelmente mais brilhante também, de acordo com NASA. A lua cheia de agosto é a primeira de quatro superluas consecutivas, dando aos observadores do céu muitas chances de apreciar nossa companheira lunar neste outono. Certifique-se de ter um par de binóculos para observação de estrelas ou um bom telescópio pequeno para aproveitar ao máximo os próximos close-ups da lua.
Relacionado: Os 10 melhores eventos de observação de estrelas de 2024
Se você perdeu a ocultação de Saturno esta semana, você pode ter a chance de avistar a próxima em setembro, dependendo de onde você mora. Nas primeiras horas de 17 de setembro, a lua aparecerá novamente para devorar o planeta anelado. Desta vez, os espectadores em partes da Austrália e do oeste dos Estados Unidos terão a melhor visão, de acordo com No-céu.org.
Este tem sido um mês movimentado para os observadores de estrelas, com auroras vibrantesum conjunção planetária e o Chuva de meteoros Perseidas tudo iluminando o céu noturno. Há apenas uma semana, Dury viajou até o local astronomicamente apropriado de Stonehenge para capturar dezenas de “estrelas cadentes” caindo sobre o antigo monumento, onde ele tirou outra foto. linda imagem composta do deslumbrante espetáculo celeste.
Ainda há muitos eventos de observação do céu para acontecer em 2024, incluindo alguns dos as melhores chuvas de meteoros do ano. Então saia, olhe para cima e aproveite.
