O evento aconteceu três meses após a RFA ter realizado seu primeiro teste de motor no local, que foi declarado um sucesso.
Londres:
Um motor de foguete explodiu durante um lançamento de teste no novo porto espacial britânico no norte da Escócia, disseram autoridades na terça-feira, em um revés para o incipiente setor espacial do Reino Unido.
Ninguém ficou ferido no incidente de segunda-feira à noite no Porto Espacial SaxaVord, na remota ilha de Unst, disse a operadora, a fabricante alemã de foguetes Rocket Factory Augsburg (RFA).
A empresa espera lançar o primeiro foguete vertical do Reino Unido em órbita de lá ainda este ano. O teste fracassado de segunda-feira foi um dos testes na preparação para o lançamento.
O evento aconteceu três meses após a RFA ter realizado seu primeiro teste de motor no local, que foi declarado um sucesso.
“Na noite de segunda-feira, a RFA conduziu um teste de lançamento de seu primeiro estágio em seu local de lançamento no Porto Espacial SaxaVord”, disse um porta-voz da empresa alemã.
“Isso resultou em uma anomalia que levou à perda do palco. Ninguém ficou ferido no processo.
“A plataforma de lançamento foi salva e está protegida, a situação está sob controle e qualquer perigo imediato foi mitigado.”
Um porta-voz da SaxaVord disse que “trabalhará com a RFA para entender e aprender com as causas e apoiá-los à medida que avançam para a próxima fase de seus preparativos”.
SaxaVord é o primeiro porto espacial de lançamento vertical totalmente licenciado na Europa.
É um dos vários centros espaciais que estão surgindo no continente em meio ao aumento da popularidade de pequenos foguetes e à comercialização do espaço.
A SaxaVord recebeu permissão dos reguladores de aviação do Reino Unido em dezembro de 2023 para começar lançamentos orbitais este ano. É permitido até 30 anualmente para levar satélites e outras cargas úteis.
A primeira tentativa de lançar satélites a partir de solo britânico falhou em janeiro do ano passado, quando um foguete não conseguiu entrar em órbita após ser disparado de um Boeing 747 da Virgin Orbit.
A tentativa ocorreu no Porto Espacial de Cornwall, no sudoeste da Inglaterra, onde os foguetes são transportados por aeronaves e lançados horizontalmente.
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